Choroba ta pojawia się, gdy staw biodrowy młodego zwierzęcia nie rozwija się w sposób prawidłowy. Przyczyną takiego stanu mogą być zarówno czynniki genetyczne jak i środowiskowe, a grupą zwierząt o największym ryzyku jej wystąpienia są psy duże i olbrzymie, szybko rosnące oraz zwierzęta należące do ras predysponowanych. Wczesna diagnostyka u szczeniąt pozwala na wdrożenie procedur leczniczych niedostępnych w późniejszym wieku. W myśl zasady - "im wcześniej, tym lepiej" badamy już niespełna 4-miesięczne podrostki, a nieodłącznym elementem diagnostycznym obok oceny radiologicznej jest badanie fizykalne.